Entre os répteis usados como animais de estimação, as tartarugas são, sem dúvida, umas das mais populares. Se você decidiu ter uma tartaruga de estimação, o primeiro que deve saber é se ela é terrestre ou aquática, pois a alimentação e os cuidados que precisa são diferentes em função de uma coisa ou outra. Para ajudar você a descobrir isso, na umComo.com.br explicamos como saber se uma tartaruga é terrestre ou aquática.
A espécie
Se tiver a possibilidade, pergunte no lugar onde adquiriu sua tartaruga pelo nome da espécie à qual pertence. As tartarugas de terra encontradas normalmente como animais de estimação pertencem à família dos testudíneos. Dentro desta família existem vários tipos (gêneros), sendo o mais importante o gênero Testudo, ao qual pertence a tartaruga mediterrânea (Testudo hermanni), a tartaruga grega (Testudo graeca), a tartaruga russa (Testudo horsfieldii) ou a tartaruga marginada (Testudo marginata).
Também se encontram na família dos testudíneos o gênero Geochelone, que inclui a tartaruga leopardo (Geochelone pardalis) e a tartaruga de patas vermelhas (Geochelone carbonaria), entre outras. Essas tartarugas são conhecidas por suas adaptações ao ambiente terrestre, como a capacidade de suportar condições climáticas severas.
Quanto às tartarugas aquáticas, o gênero mais conhecido é o Trachemys. A tartaruga da orelha vermelha ou galápago da Flórida (T. scripta elegans) e a tartaruga de orelhas amarelas (T. scripta scripta) pertencem a este gênero. São aquáticas também as tartarugas do gênero Pseudemis, cujo representante mais conhecido é a tartaruga de barriga vermelha da Flórida (P. nelsoni).
Deve-se ter cuidado porque algumas espécies de tartarugas, como a tartaruga grega (T. Graeca), estão protegidas por lei em muitos países. Isso significa que seu comércio pode ser restrito ou proibido, dependendo da legislação local. Informar-se sobre as regulamentações é crucial para garantir que você está cumprindo a lei ao adquirir uma tartaruga.
As patas
A forma mais simples de saber se uma tartaruga é aquática ou terrestre é prestar atenção em suas patas. As patas das tartarugas aquáticas estão feitas para ajudá-las a nadar, por isso elas têm membranas entre os dedos das patas, chamadas membranas interdigitais, fáceis de observar a olho nu.
Por outro lado, as tartarugas terrestres não apresentam estas membranas, e se você observar as patas traseiras, poderá comprovar que têm forma de cano e os dedos estão muito pouco desenvolvidos, como se fosse quase uma amputação. Esta diferença estrutural é fundamental para a locomoção em seus respectivos habitats.
Além disso, as unhas das tartarugas aquáticas costumam ser mais longas e pontiagudas, enquanto as unhas das tartarugas terrestres são mais arredondadas e em alguns casos não são fáceis de observar a olho nu porque estão atrofiadas. As unhas das tartarugas terrestres são perfeitas para cavar e ajudar na movimentação em terrenos irregulares.
A carapaça
A carapaça também varia em função do tipo de tartaruga, pois está adaptada ao meio onde o réptil vive. Uma carapaça lisa ajuda as tartarugas aquáticas a se deslocar pela água sem oferecer tanta resistência, por este motivo a carapaça das tartarugas aquáticas é bem mais suave e lisa do que nas tartarugas terrestres, que costumam ter carapaças bem ásperas e irregulares.
Essas características não são apenas estéticas, mas ajudam na proteção contra predadores e na camuflagem no ambiente natural. As tartarugas terrestres, por exemplo, podem usar suas carapaças irregulares para se esconderem entre as rochas e vegetação.
Além disso, a forma e o tamanho da carapaça podem indicar a idade e a saúde da tartaruga. Uma carapaça bem cuidada e sólida é um sinal de boa saúde e alimentação adequada.
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